Un nouveau "micro-lycée", ayant pour vocation de faire revenir à l'école des jeunes de 16 à 25 ans qui ont "décroché" et de les mener jusqu'au baccalauréat, ouvrira lundi à Vitry-sur-Seine (Val-de-Marne), sur le modèle de celui de Sénart (Seine-et-Marne).

Trente-cinq élèves volontaires prendront leurs quartiers au lycée public Jean-Macé, rejoints par une dizaine d'autres d'ici la Toussaint. Eric de Saint-Denis, professeur d'histoire-géographie, fondateur du micro-lycée de Sénart, et délégué général de la Fédération des établissements scolaires publics innovants (Fespi), prendra la responsabilité de la structure.

Depuis son ouverture en 2000, le "micro-lycée" de Sénart a fait ses preuves: chaque année, il mène jusqu'au précieux diplôme des élèves aux trajectoires chaotiques qui ne trouvent plus leur place dans le système traditionnel.

En juin 2008, 19 élèves ont obtenu un baccalauréat L, ES ou STG, sur 35 à avoir passé l'examen et 45 inscrits. Des statistiques qui ne rendent pas compte de la "confiance retrouvée" et de la "meilleure image de soi" que retirent les élèves de leur passage au micro-lycée, selon Eric de Saint-Denis.

"Le micro-lycée est une structure réduite, fonctionnant avec une équipe de professeurs qui ne comptent pas leur temps, sont bienveillants et convaincus qu'il faut s'occuper du jeune autant que de l'élève", décrit-il.

"Ici, on accompagne les jeunes jusque dans les couloirs le jour de l'examen. C'est très sécurisant", résume une professeur d'anglais, qui souhaite garder l'anonymat.

Chaque élève est suivi tout au long de la scolarité par un professeur référent. Une psychologue, une assistante sociale tiennent des consultations hebdomadaires, et, au besoin, les professeurs accompagnent les élèves à la consultation de toxicologie de l'hôpital de Melun.

Des emplois du temps adaptés sont mis en place pour les lycéens obligés de travailler, ou pour les jeunes mamans.

L'organisation de l'espace induit une grande proximité entre élèves et professeurs: la "salle des profs" est une salle commune, et une salle de classe équipée d'un coin cuisine-salle à manger permet de prendre des repas communs.

"Ici, il y a une complicité entre les profs et les élèves, on se tutoie, il y a une ambiance conviviale, on participe au ménage. Les élèves sont acteurs de leur scolarité, peuvent dire ce qu'ils en pensent", explique Tarik, 20 ans, attablé devant un café dans la salle de classe-cafétéria.

"Les élèves qui sont ici veulent sortir d'une situation d'échec. Les profs les appellent, les soutiennent. Chaque semaine, on fait le point", poursuit-il, tandis qu'un professeur joue au ping-pong avec un autre élève.

Faut-il y voir du "maternage" ? "Non, on est suivi mais on apprend à être autonomes".

Après le Conseil régional d'Ile-de-France, le rectorat a décidé de soutenir de manière "volontariste" le projet de Vitry-sur-Seine, même si cela nécessite des "moyens" en raison d'un "taux d'encadrement élevé" (six équivalents temps plein pour 45 élèves).

Un troisième micro-lycée ouvrira en Seine-Saint-Denis à la rentrée 2009.

"La deuxième chance est quelque chose de central. Et il semble que de manière générale pour les publics atypiques, il faille expérimenter", explique Laurent Petrynka, directeur du cabinet du recteur de l'Académie de Créteil Jean-Michel Blanquer.

Il existe actuellement 41 "écoles de la 2e chance" dans 25 départements, qui permettent à des décrocheurs d'obtenir un emploi ou une formation professionnelle.

Info : Pascal Noble