Le conseil général du Val-de-Marne a engagé un recours en référé devant le tribunal administratif de Melun après l'installation dimanche dans un parc départemental de 250 à 300 caravanes de gens du voyage en pèlerinage, a-t-on appris lundi auprès du conseil général.

Ce recours pour occupation sans autorisation est engagé notamment pour des questions de sécurité des gens du voyage, selon la même source.

Les gens du voyage, membres de la communauté évangéliste Vie et Lumières, avaient investi une semaine plus tôt un parc à Massy (Essonne). Après avoir quitté Massy dimanche, ils se sont scindés en deux groupes. L'un des groupes s'est installé dans le parc départemental des Lilas à Vitry-sur-Seine (Val-de-Marne), entrant par une voie de service ouverte, selon la préfecture, et l'autre dans un bois à Franconville (Val-d'Oise).

"Nous avons été mis devant le fait accompli", a déclaré à l'AFP Jacques Perreux, vice-président (PCF) du conseil général du Val-de-Marne, en estimant que "l'Etat pourrait quand même être capable d'anticiper pour recevoir" ces rassemblements religieux qui se déroulent chaque année.

Les gens du voyage "ont droit à de bonnes conditions d'accueil, mais pas au détriment" des usagers des espaces verts, a-t-il ajouté, en précisant que le conseil général avait fait installer dès dimanche des points d'eau.

Deux aires d'accueil de gens du voyage d'une trentaine de places existent dans le département, à Créteil et Vitry-sur-Seine, mais pas d'aire de grand passage.

Les déplacements des caravanes avaient entraîné dimanche une coupure temporaire de la N7 à hauteur d'Athis-Mons (Essonne) et provoqué d'importantes difficultés de circulation.